地质学家使用半衰期长的放射性同位素来测定岩石和沉积物的年代，通常会根据所研究样品的类型来选择测定年代的方法。例如，许多含钾岩石中都富含铷 (Rb)，所以可将铷-锶 (Sr) β衰变用于火成岩的定年，有时也用于变质岩和矿物。锶 (Sr) 有四种天然同位素：⁸⁴Sr（丰度 0.56%）、⁸⁶Sr（丰度 9.86%）、⁸⁷Sr（丰度7.00%）和 ⁸⁸Sr（丰度 82.58%）。虽然这是 Sr的四种稳定同位素，但由于⁸⁷Rb β衰变后会形成放射性的⁸⁷Sr，因此⁸⁷Sr的丰度会随着时间的推移发生变化。与 ⁸⁶Sr 相比，⁸⁷Sr 的含量取决于环境或地质系统中 Rb 的原始浓度和放射性的积累时间。因此，⁸⁷Sr/⁸⁶Sr同位素比值可以用于示踪环境与地质过程。而串联四极杆 ICP-MS (ICP-MS/MS) 越来越多地用于同位素比值的 (IR) 分析研究。

使用 ICP-MS/MS 法无需在分析之前分离 Rb/Sr，进而简化了样品处理步骤并提高了分析通量。ICP-MS/MS 法通过使用“化学分离”来解决同质异位素干扰，在这些研究中，ICP-MS/MS 仪器的碰撞/反应池(CRC)使用反应性气体来分离 ⁸⁷Rb 对 ⁸⁷Sr 的同质异位素重叠，无需进行离线的色谱分离。当反应池气体与一种元素快速反应形成产物离子，而与另一种元素不反应（或反应缓慢）时，可以使用 ICP-MS/MS 来分离同质异位素干扰。虽然 CH3F、N2O 和 SF6 等反应池气体在与 Sr⁺ 反应时可提供比 o₂ 更高的反应速率， 但o₂ 在实验室中的应用更广泛，更适合常规应用。本研究的目的是开发一种快速、高通量的常规方法，用于准确测定 ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr 同位素比值，并使精密度优于 0.1% RSD。为实现这一目标，Agilent 8900 ICP-MS/MS 在 MS/MS 质量转移模式下运行，并以 o₂ 作为反应池气体。

研究表明，Agilent 8900 ICP-MS/MS 可用于准确测定多种岩石样品中的 ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr 同位素比值。使用质量转移模式并以 o₂ 作为反应池气体消除了 ⁸⁷Rb 对 ⁸⁷Sr 的同质异位素干扰。Sr与氧的反应速度比 Rb 快得多，因此以 ⁸⁷Sr16O+ 的形式测定 ⁸⁷Sr 不会受到 ⁸⁷Rb 的干扰。这种方法比 TIMS 法或 MC-ICP-MS 法更简单、更快速、成本更低，因为 TIMS 和 MC-ICP-MS 都需要在分析前对 Sr 和 Rb 进行色谱分离。ICP-MS/MS 质量转移方法同样适用于未配备 TIMS 或 MC-ICP-MS 的非专业实验室。天然样品的 ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr 同位素比值分布一般在 0.70 到 0.77 之间， 甚至可能分布在 0.700 到 0.943 之间。当 ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr 比值差异超过 0.001 时，ICP-MS/MS 法的准确度和精密度足以区分不同来源的样品。因此，此方法有望用于需要鉴定来源的应用，如环境污染源追踪、大规模地质调查和农产品真伪鉴别研究等。