国际上对食品和环境科学中有毒、有害有机污染物高度重视，且在有机污染物的监测分析有了很大发展。人们已越来越认识到砷、汞、硒、铅、镉等元素不同化合物的形态其作用和毒性存在巨大的差异。例如砷是一种有毒元素，其毒性与砷的存在形态密切相关，不同形态的毒性相差甚远。无机砷包括三价砷和五价砷，具有强烈的毒性，甲基砷如一甲基砷、二甲基砷的毒性相对较弱。而广泛存在于水生生物体内的砷甜菜碱（AsB）、砷胆碱（AsC）、砷糖（AsS）和砷脂（AsL）等则被认为毒性很低或是无毒；以及汞元素的化学形态间甲基汞（MMC）、乙基汞（EMC）、苯基汞（PMC）和无机汞（MC），甲基汞的毒性要比无机汞的毒性大得多。因此，对某些元素已不再是总量分析，而是进行各种化合物的形态分析成为一种发展趋势。

同一元素的不同形态具有不同的物理化学性质和生物活性，如：无机砷化合物的毒性比较大，有机砷化合物的毒性较小或者基本没有毒性。因此，对于某些元素，只了解总量是不够的，我们在了解总量的同时，更希望了解某元素的形态组成，“元素形态分析”作为一个崭新的应用研究领域应运而生。痕(微)量元素的化学形态信息在环境科学、生物医学、中医医学、食品科学、营养学、微量元素医学以及商品中有毒元素限量新标准等研究领域中起着非常重要的作用。

经过近三十多年发展，元素形态分析目前已经成为分析科学领域的一个重要分支。元素形态分析，传统化学法用的比较少，使用较多的是仪器联机分析方法，其实质是分离技术与检测技术的联用。所使用的联机分析法主要是液相色谱(LC)、气相色谱(GC)、毛细管电泳(CE)、离子色谱(IC)等分离设备和电感耦合等离子体质谱(ICP-MS)、电感耦合等离子体发射光谱仪(ICP-OES)、原子荧光(AFS)、原子吸收(AAS)等元素检测仪器联用。随着有机质谱的发展，GC-MS和LC-MS/MS也越来越多地应用于元素形态分析。

目前，ICP-MS方法灵敏度高、选择性强、检出限佳、可以时测定多种元素，是元素形态分析的有力检测工具；但是，ICP-MS仪器主要依靠进口、成本高、运行费用也高，如果考虑二手ICP-MS的话，就可以节省一大部分开支，不用担心成本高的问题。二手ICP-MS同样具有更强的分析性能：检出限、精密度和灵敏度。具有强有力的一种元素和同位素分析技术，该技术提供了极低的检出限、极宽的动态线性范围、谱线简单、干扰少、分析精度高、分析速度快以及可以提供同位素信息等分析特性。

二手ICP-MS具有比原子吸收法更低的检测限, 是痕量元素分析领域中先进的方法。二手电感耦合等离子体质谱仪（ICP-MS）可以快速测量金属材料、土壤、植物、中药，食品等样品中的73种痕量金属元素或非金属元素。除应用与元素分析外，在同位素分析、形态分析等方面的研究和应用也非常活跃。从早期的地质学科研究应用迅速扩展到环境、冶金、核工业、生物医药、半导体、考古等领域，发挥了重要作用.